På Forskermøtet ble det også i år delt ut pris for beste forskningsartikkel presentert av en PhD-student. Prisen består av et diplom og 3000 kroner. De innsendte artiklene ble vurdert av en komite bestående av Colin Green (NTNU), Jørgen Modalsli (OsloMet) og Olga Rud (UiS). Totalt ble 8 artikler vurdert. Flere av artiklene var av svært høy kvalitet, men komiteen klarte likevel å bli enige om en vinner, og prisen ble tildelt

«Bottom Up Accountability? Information, Expectations and Civic Action in India»

presentert av Pallavi Prabhakar fra NHH. Medforfatter er Diwakar Kishore fra LSE.

Artikkelen studerer samfunnsengasjementet i Ranchi-distriktet, et område i India hvor mange har lave inntekter. Gjennom et informasjons-eksperiment ble noen deltakere i en undersøkelse eksponert for fakta om kvaliteten på offentlige tjenester i området de bor i, mens andre ikke ble det. Artikkelen viser hvordan dette endrer folks oppfatninger og bidrar til å øke samfunnsengasjementet. Et sentralt poeng er at negativ informasjon fører til at de eksponerte deltakerne oppdaterer sin oppfatning av lokale myndigheter. Dette fører videre til flere politiske handlinger, selv om folk opplever at det er lite sannsynlig at handlingene vil ha en effekt, og ikke nødvendigvis får mer tro på effekten etter å ha fått mer informasjon.

Komiteen mener dette er en overbevisende artikkel om et viktig og svært aktuelt tema. Den viser hvordan forhåndsoppfatninger påvirker samfunnsengasjement, og hvordan informasjonsbaserte tiltak kan bidra til økt politisk ansvarliggjøring.