Snorre Kverndokk • 2025, Utgave 6
Kan en skattlegging av tobakksindustrien bidra til å nå tobakkspolitiske målsettinger?
Denne artikkelen studerer skattlegging av tobakksindustrien som et alternativ eller supplement til skatt på forbruk. Tobakksprodukter bør beskattes både på grunn av eksterne effekter og internaliteter. Slike avgifter kan ilegges både konsum og produksjon. Siden tobakksbruk skaper avhengighet, reduserer avgifter forbruk mindre enn for ikke-avhengighetsskapende varer, men de er effektive for å hindre at unge begynner. En stor grensehandel av tobakk reduserer også effekten av skattlegging. Avhengige brukere trenger derfor supplerende tiltak. Tobakksnæringen er en veldig lønnsom sektor bl.a. på grunn av markedsmakt og at de produserer et avhengighetsskapende produkt, hvilket gir superprofitt utover normalavkastning. Det finnes gode argumenter for å beskatte slik superprofitt, analogt til grunnrentebeskatning på naturressurser, og våre beregninger tyder på at store norske aktører også har superprofitt. En slik beskatning vil i så fall komme i tillegg til beskatning som følge av eksternaliteter og internaliteter. Vi har diskutert hvorvidt et økt skatteproveny fra en høyere beskatning av produsentene bør brukes til supplerende tiltak som for eksempel røykeavvenningskurs. Øremerking av avgiftsinntekter er i utgangspunktet ikke økonomisk optimalt, men kan forsvares hvis det øker sosial aksept og dermed gjennomførbarhet av tobakkspolitiske tiltak, samt hvis det gir positive fordelingsgevinster.
